“通用阀门”的定义是在流体系统中，用来控制流体的方向、压力、流量的装置。阀门是使配管和设备内的介质（液体、气体、粉末）流动或停止并能控制其流量的装置。阀门是管路流体输送系统中控制部件，它是用来改变通路断面和介质流动方向，具有导流、截止、调节、节流、止回、分流或溢流卸压等功能。 用于流体控制的阀门，从较简单的软密封球阀到复杂的自控系统中所用的多种阀门，其品种和规格繁多，阀门的公称通径从微小的仪表阀大至通径达6-8m的工业管路用阀门。阀门可用于控制水、蒸汽、油品、气体、泥浆、多种腐蚀性介质、 液态金属和放射性流体等多种类型流体的流动，阀门的工作压力可从0.25MPa到100MPa的高压，工作温度从-196℃的低温到1000℃的高温。阀门的控制可采用多种传动方式， 如手动、电动、液动、气动、蜗轮、电磁动、电磁－液动、电－液动、气－液动、正齿轮、伞齿轮驱动等；可以在压力、温度或其它形式传感信号的作用下，按预定的要求动作，或者不依赖传感信号而进行简单的开启或关闭，阀门依靠驱动或自动机构使启闭件作升降、滑移、旋摆或回转运动，从而改变其流道面积的大小以实现其控制功能。
